Золушка для снежного лорда - Страница 20

- Ладно, Ваша Светлость. Только ради вас потерплю эту белоручку до тех пор, пока она снова не испортит мои кулинарные шедевры. Но если опять услышу, что мои блюда отвратительны, - она многообещающе постучала чашей половника по раскрытой ладони, - пусть пеняет на себя!

- Ты сама справедливость, Марта, - широко улыбнулся ей лорд и, развернувшись, понес все еще не очнувшуюся блондинку к выходу, но остановился в дверях и спросил: - В какой комнате ее разместили?

- Филипп проводит, - проворчала та, и один из поварят послушно вышел из-за стеллажа с посудой, готовый показывать хозяину дорогу.

- Еще одно, - немного помедлив, проговорил Гидеон: - Будь добра, собери мне поднос с едой в спальню. После магического истощения аппетит просто зверский, боюсь, до ужина не дотерплю.

Лицо женщины тут же просветлело, морщинка между нахмуренных бровей разгладилась, а на губах заиграла довольная улыбка.

- Конечно, конечно, хозяин, сейчас положу вам все самое вкусное.

- И побольше, - сказал лорд, выходя в открытые Филиппом двери с девушкой на руках.

- Много вкусного! - потирая руки, сказала сама себе Марта, которая очень хорошо относилась к молодому стражу, никогда не скупившемуся на похвалу для ее стряпни.

В кабинете миледи...

- Ты должна ей сказать...

- Нет.

- Она работает в моем доме и подчиняться обязана мне! - рыкнул Дигрэ, хмуро глядя на регента, на что та лишь плечами пожала и напомнила в третий раз за период их бесполезного спора, что Гертруда Андервуд заключила контракт именно с ней, а в доме Кайлина находится временно, пока нет другой подходящей кандидатки на освободившуюся должность экономки. Так что Индэгра, как выяснилось, еще и услугу своему ученику оказывает, одалживая ему такую хорошую и трудолюбивую служанку.

- Не понимаю, Кайл, - подойдя к висящему на стене Сноуришу, женщина принялась задумчиво разглядывать свое отражение, не упуская из виду и стоящего за спиной мужчину, - ты чем-то недоволен? Так я могу и другую девочку прислать на место этой. У меня как раз есть еще одна подходящая...

- Не надо! - поспешней, чем хотелось бы, ответил лорд, а его наставница низко опустила голову, пряча от посторонних глаз довольную улыбку. - Просто я хочу, чтобы слуги в моем доме подчинялись мне, а не кому-то там...

- Я не кто-то там, мой мальчик, - развернувшись к нему, сказала регент. - Я ваш со Снежкой опекун, - напомнила она.

- Мы давно не дети, миледи, - парировал молодой лорд. - Чтобы нас опекать.

- Для родителей их чада всегда остаются детьми, - вновь обратив свой взор на зеркало, отозвалась Индэгра. - А вы для меня все трое, как родные. Так что хватит спорить, иди лучше отдохни. Сегодняшнее дежурство вашей пятерки было на редкость паршивым.

- Никто не погиб и даже не ранен - дежурство как дежурство. А то, что демоны сменили тактику, так давно следовало ожидать чего-то подобного.

- Вот над этим и поразмысли на досуге! - наставительно рекомендовала регент. - А не над тем, как, пользуясь властью хозяина, принудить к сожительству очередную смазливую служанку, - с холодной усмешкой поддела она его.

- А знаете, Ваша Светлость, - неожиданно развеселился лорд, - может, вы и правы. Принуждение это так низко, просто и скучно. Куда приятней решать задачки посложнее.

- Ну, решай, решай... только не увлекайся сильно, а то и эту экономку придется отправить восвояси, если она станет слишком отвлекать тебя от подготовки к испытаниям.

- Отнюдь! - возразил Дигрэ. - Охота распаляет азарт и будоражит кровь, успокоить которую могут как страстные ласки строптивой служанки, так и активные тренировки в зале. Надеюсь, Гидеон составит мне компанию?

- В охмурении Гертруды? - женщина рассмеялась. - Сомневаюсь, зная его щепетильность в отношении слуг. А насчет спаррингов и ледяной полосы препятствий сам с ним разговаривай. Я буду только рада, если вы займетесь подготовкой друг друга. Кто бы из вас не получил эскалибриум* в ледяных чертогах, я буду выдвигать его кандидатуру на пост эррисара.

- Гидеон не потянет эту должность - слишком мягкий.

- Согласна. Но и ты не идеален, Кайл, - вздохнула Индэгра.

- Не идеален, но стремлюсь к тому... вашими стараниями, миледи! - насмешливо заявил мужчина и, отвесив регенту шутовской поклон, вышел.

А Индэгра, закрыв с помощью чар дверь, вновь вернулась к волшебному зеркалу и прошептала слова вызова духа, заключенного артефактором в магически закаленное стекло. Отражение ее задумчивого лица смазалось, поплыло, а потом и вовсе растаяло в туманной дымке. Из нее вскоре проступили призрачные черты похожего на маску лица, на котором горели синим огнем два раскосых глаза. В присутствии свидетелей регент никогда не призывала Сноуриша в его истинном обличье, предпочитая задавать вопросы с помощью заклинаний и получать ответы в виде живых картин, отражаемых зеркалом. Тот, кто видел лицо снежного духа с даром прорицания, получал над ним власть. И Индэгра хотела, чтоб эта власть принадлежала только ей.

- Чего изволите, миледи? - проговорили призрачные губы, а глаза ярко сверкнули, источая синий свет.

- Я, о мой виртуозный мастер загадок, - не без иронии сказала хозяйка, - привезла из Снежного Дола, на который ты намекал в прошлый раз, двух девушек. И теперь хотела бы узнать, которая из них та самая?

- Обе хороши, - ехидно оскалился Сноуриш.

- Та-а-ак, значит, - протянула Индэгра прищурившись.

- Конечно так, миледи, - продолжая довольно скалится подтвердил насмешник-дух, а потом, нарочито вздохнув, посетовал: - Столько лет мы вместе, а вы по-прежнему задаете неправильные вопросы.